古老的长湖   新凿的运河  王子文

        当你俯看世界地图的时候，地图中心的那个点就是荆楚。当你手握湖北地图去找长湖的时候，同样是地图中心的那个点。长湖以古时天降蛟龙后形成一长形湖泊而得名。虽然是传说，但卫星地图上的影像证实了“龙”的存在。
        长湖——卫星地图上的“中国龙”，位于荆门、荆州、潜江三市交界处，是湖北省第三大湖泊，流域成雨面积3240平方公里。长湖又是古扬水运河的重要组成部分。公元前六世纪初，楚庄王时代令尹孙叔敖主持开凿的两沙运河。当时楚国的政治中心在郢（今湖北江陵，沙市以西），而粮秣经济依赖于从襄阳到沙洋的江汉平原。需从水路转道汉口，溯长江而上，转运到郢。旅途长达900公里。为了争霸中原，方便大军调集粮秣给养，必须缩短这段运输距离。因此，一代名相孙叔敖遂勘察地形，决心从沙洋到长湖引一条水路，直通江陵。这就是两沙运河。运河全长86公里，为中国历史上最早的人工运河——古扬水运河。
      古扬水运河通河之日，四百余艘船舰，形成百舸争流的盛况。楚国有了运河，从此占尽江汉水网舟楫之利，被历史上广为传称“一鸣惊人”的楚庄王，建立了一支强大的舟师，加快了图霸中原的进程，其西通巴蜀，与秦国抗衡；东达夏纳，同吴国逐鹿；北溯汉水，问鼎中原。楚国据此先后兼并了近五十个诸侯小国，拥有“地方五千里，带甲百万兵，车千乘，马万匹，粟支十年”，楚庄王也成为“春秋五霸”之一。
        目前长湖流域生态环境依然良好，湖内盛产鱼虾、菱藕等水产品，是各种水禽的天然栖息地。自古迄今又是通江达汉的黄金水道，且风光宜人。仅长湖北岸的后港镇就有潘家台、王家台、月台、柳岗牧笛、长湖远帆、渔歌早唱、仙桥夜月、夕阳返照、书亭坠雨、凤山晓钟、白羽破金等“三台八景”。
        2010年国家南水北调工程开工建设，地跨荆州、荆门两地级市所辖的荆州区和沙洋县，以及省直管市潜江市。引江济汉，俗称新“两沙运河”(沙市长江至沙洋汉江)，相继开工建设。引江济汉是南水北调的源头工程，在古扬水运河上游，从荆州区李埠镇长江龙洲垸河段引长江之水到潜江市高石碑镇汉江兴隆段，干渠全长67.23公里，渠底宽  60米，水深6米。沿渠建有楚文化特色的54座桥梁千枝百态，“桥梁博物馆”似在运河之上。
        古老的长湖，新凿的运河，是镶嵌在荆楚大地上的璀璨名珠，勤劳善良的荆楚王氏泽水而居，世代在此生息。他们的先祖，于明洪武初年从江西鄱阳湖畔来到荆楚，追根溯源皆系唐兵部尚书王璧后裔；他们的生活，像古老的长湖一样美丽而赋有诗意；他们的人生，恰似新凿的运河水般洒脱——志在远方！